De verbaasde winnaar en de flamboyante diplomaat
Hij had het niet verwacht , vond zijn scriptieonderwerp wel erg ver afstaan van de andere inzendingen, maar toch won Bram Verheij uit Nijmegen dit jaar de Scriptieprijs 'Visies op Vrede'. Zijn scriptie 'Ter bevordering van de internationale rechtsorde' werd door de jury unaniem tot beste verkozen. Bloemen, een cheque van 1500 euro, een publicatie in het blad 'Vrede en Veiligheid' en een dikke zoen van zijn vriendin vielen hem ten deel.
Jan Gruiters, directeur van IKV Pax Christi, feliciteerde Verheij met zijn werk en zei " Er zijn regeringen die struikelen over dit soort onderwerpen." Maar ook: "Verheij analyseert het politieke discours, maar de informele motieven blijven verborgen."
Zorgwekkend
Gruiters stond stil bij de kans op succes van militaire missies. "Het is zorgwekkend dat die onvoldoende politiek doordacht wordt. Keer op keer blijkt dat de politiek bij vredesmissies te hoge ambities koestert. Terwijl de complexe context juist aanleiding moet geven tot bescheidenheid en nuchterheid."
Burgers
De Scriptieprijs werd uitgereikt tijdens het symposium Conflict Prevention and Peace Building by Civil Actors, georganiseerd door Stichting VredesWetenschappen en IKV PaxChristi. Caecilia van Peski leidde het programma en stelde dat niet alleen NGO's civiele actoren zijn, maar ook kerken of gewoon burgers. Spreker Kees Biekart, docent politieke sociologie, vertelde over 'Civil driven change' dat gericht is op de rol van actieve burgers. De burger staat centraal en wordt niet gezien als passief en als consument, maar verantwoordelijk en betrokken. Biekart: "Mensen zijn in staat hun eigen maatschappij vorm te geven." Annemarie Sweeris, programmaleider bij IKV Pax Christi gelooft ook in de kracht van burgers: "Vrede kan je niet brengen, maar je kan wel ondersteunen en faciliteren in verzoeningsprocessen."
Geen zak
Vervolgens kwam de "flamboyante" ex-diplomaat Jan-Willem Bertens aan het woord. Hij luisterde het symposium op met velerlei anekdotes uit de oude diplomatendoos. Over chefs waarbij je achteruit de kamer uitliep, met je rug naar de deur en dan maar zoeken naar de deurklink. Of over regeringen van landen die altijd voltallig reizen want als er één regeringslid achterblijft, pleegt die geheid een staatsgreep. Over hoe hij zorgde voor een brug over de Nijl en hoe hij Buitenlandse Zaken voor de schenen trapte en het einde van zijn carrière vreesde door te zeggen: "Jullie hebben jarenlang geen zak gedaan in Soedan."Een reden temeer om onze hoop op actieve burgers en andere civiele actoren te vestigen.
Astrid Standhardt
